畑ワサビの生産量日本一の岩泉町で、原料用の畑ワサビの出荷が始まった。地域おこし協力隊で畑ワサビの生産を学んだ４人を含む５人が本年度から出荷を始める。畑ワサビは、練りわさびなどの加工用としてわさびメーカーに出荷している。１０月末までの出荷で、本年度は８０００万円の販売を目指す。

神奈川県から移住し、地域おこし協力隊として活動してきた刈屋翔磨さん（３３）は「今年から出荷が始まった。先輩方から学んだことをしっかり実践していきたい」と意気込みを話す。

産地の維持拡大を目的に、同町では２０１９年から畑ワサビの生産者を目指す協力隊の募集を始め、本年度までに６人が就農。また、ＪＡ新いわて宮古営農経済センターは、関係機関と連携し、出荷調整作業にかかる労力を軽減するため、洗浄作業を省いた「丸堀り（未洗浄品）」での出荷体系を導入。本年度からは、イモとヒゲ根を切り離さない新たな出荷体系を試験導入し、調整作業の効率化により作付面積の拡大に取り組む。

同センターの林将希さんは「全国的に生産量が減少している。生産者がより多く出荷できる方法を見いだし、産地としての責任を果たして行きたい」と話す。