一戸町奥中山地域で、アスパラガスの出荷が１１月下旬から始まった。クリスマスや年末年始の需要期となる１２月中旬にピークを迎える。夏場のアスパラガスに比べ甘味が強いのが特徴で、２０２２年度から「冬アスパラガス」として出荷し差別化を図る。国産が出回らないこの時期、本州一早く国産唯一のアスパラガス産地としての期待も高まる。

同地域では約２０年前からアスパラガスの促成栽培に取り組む。秋の寒さに当てた株をハウスに伏せ込み、根に蓄えた養分で育つ。冷涼な気候を生かした栽培方法により、国産が出回らない１１月下旬から出荷が可能だ。この時期は唯一、京浜市場へアスパラガスを出荷する産地として期待も高まっている。

生産者の村田雅俊さんは「生育は順調に進んでいるので、多くの人に味わってもらいたい」と話す。ＪＡの担当者は「甘さが特徴の冬アスパラガスとして差別化した販売を進めていきたい」と話す。

今年は１２人の生産者が１３ヘクタールに作付けし、４０００万円の販売を目指す。