ＪＡ新いわて久慈営農経済センター管内で「寒じめほうれんそう」の出荷が始まった。久慈地域の寒じめほうれんそうは、糖度８以上を出荷基準としている。ＪＡ担当者が管内の圃場（ほじょう）で調査した結果、基準を満たしたため、１１月２０日に「寒じめ宣言」を出し出荷を始めた。

同センターは、寒じめほうれんそうに含まれる、目の健康維持に効果があるとされるルテインに着目し、２０１９年から機能性表示食品として販売を開始。味や見た目の良さに加え、健康維持の付加価値を高めた販売を進め、引き合いも強い。

普代村で寒じめほうれんそうを生産する中村駿人さんは「寒い日が続いて甘味が増し、糖度１０を超えるものもある。寒さを生かした栽培で冬場にだけ味わえるので多くの人に食べてほしい」と話す。

同センター米国園芸課の馬場利剛課長は「本年度は１万ケース（１ケース５キロ）の出荷を予定している。期間を通した安定出荷で多くの消費者に届けていきたい」と話す。

出荷は来年２月末まで。地元市場を中心に三陸自動車道を活用し販売を拡大していく。